400年前 汤显祖写诗赞周起元

与汤显祖一样疾恶如仇 还和多位福建籍名人交往密切

汤显祖中进士是在万历十一年（1583年），周起元中进士是在万历二十九年（1601年）。1602年周起元到浮梁县上任时31岁，而当时52岁的汤显祖已是誉满天下的剧作家。何丙仲说，汤显祖于1598年辞官后，到临川专心写作，临川与浮梁临近，他到浮梁时结识了周起元。汤显祖是周起元的老前辈，两人性格相似，一样疾恶如仇，且趣味相投，很谈得来，他对这个晚辈评价很高，把他当作知音。

除了汤显祖外，周起元还有其他名声显赫的朋友。何丙仲在《张燮集》中发现了八十几篇和周起元有关的诗文，通过这些诗文可知，周起元的朋友有张燮、黄道周等，张燮是明代漳州名士，黄道周是明代福建漳浦铜山(现东山县)人，著名的学者、书画家。张燮在龙溪和海澄组织了一个诗社霞中社，他是诗坛领袖。张燮和周起元来往非常密切，可以说有着相伴终身的友谊。而张燮和明地理学家、旅行家、文学家徐霞客，明末清初的文坛领袖钱谦益等都有来往。

声音

何丙仲认为，周起元朋友圈的背后，是大航海时代月港乃至整个大厦门湾的贸易兴盛和社会经济发达，进而促进了文化繁荣的大背景。希望《周起元集——〈周忠惠公传疏〉辑注》出版后可以引起大家的兴趣，将其作为素材，共同研究探讨。通过对周起元及其朋友圈的研究，了解当时九龙江沿岸地区发生的变化和社会风情等，作为一把钥匙，打开大航海时代的一扇大门。