水运仪象台被誉为“世界时钟之祖”。图为一名游客从水运仪象台前走过。新华网 刘默涵摄
新华网厦门1月24日电(刘默涵) “爸爸，这个大家伙是什么东西？”“这叫水运仪象台，是我国古代先人研发出来计算时间的机器。”寒假期间，厦门同安苏颂公园里的孩子多了起来。许多家长带着孩子来到这里，一睹世界上最古老的天文钟——水运仪象台的真容。
水运仪象台是北宋时期由苏颂领导创制的一座集计时报时、天文观测和星象显示三项功能于一体的大型天文钟，是北宋科技发展高峰的重要标志。相关资料显示，水运仪象台驱动系统中的天衡装置与欧洲17世纪出现的锚状擒纵器在设计原理上非常相似，但比锚状擒纵器早了六七个世纪，水运仪象台因此被誉为“世界时钟之祖”。
史料记载，苏颂是厦门同安人，出生于1020年。他在天文、机械、药物、外交、文学等方面均取得卓越成就。作为苏颂故乡的厦门市同安区，近年来加大了传承和弘扬苏颂文化的力度，不仅兴建了同安苏颂公园，按照1：1比例建造水运仪象台，还连续举办了多届“苏颂国际文化节”“苏颂国际钟表文化节”以及苏颂学术研讨会等一系列活动。
水运仪象台与公园周边的景色相映成趣(无人机拍摄)。新华网 刘默涵摄
孩子们在苏颂公园内玩耍。新华网 刘默涵摄
苏颂铜像。新华网 刘默涵摄
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