厦门曾有“远东第一水厂” 本土“海归”任总工程师

当然，往事不得不从缺水说起。厦门岛和鼓浪屿都是海岛，四面皆海，而岛上河流又非常之少，甚至厦门岛上号称“七池八河十三溪”的少数溪流潭沼，也因水质肮脏而无法饮用。两个岛上的地下水也不“争气”，尽管开凿了许多井，但水质之差让人摇头叹息:盐分高、硬度高，苦涩得难以入口，有时候连洗衣服都成问题。此外，两座岛上尽管有山，但山泉水少且受季节制约，一旦干旱，山泉便跟着枯竭。所以说，厦门水资源之匮乏，简直可以形容为:靠天靠地靠不上。

那么，一百年前，厦门居民的生活用水从哪来呢？事实上，很多居民都是靠着“船仔水”来生活的。所谓“船仔水”，即用运水船从漳州石码镇运来九龙江水，或从后江埭、水鸡腿、牛家村等市郊运来的井水。每天水贩会挑着空桶向运水船船主买水，然后按时挑到城区内卖给居民。如果遇到恶劣天气，运水船不能如时到达，居民甚至无水可用，且价格也是极其昂贵。

比“船仔水”品质高一级的是“花园水”，也即靖山、白鹿洞下一带花园内的井水。品质最好的水是“石泉水”，石泉从白鹿洞边山洼的石穴中涌出，水很甘甜，一般专门用来泡茶。不过，对于普通居民来说，也只有“船仔水”能买得起了。

因为没有活水，怕遇到坏天气供水不畅，很多居民还会用大缸大瓮瓶瓶罐罐来储存水。加上江水本身没经过处理不免浑浊，在运输中也会出现污染的问题，非常妨碍居民健康；特别是春夏之交，各种疾病滋生，严重影响居民生活。水的问题已经成为厦门近代化进程中，亟须解决的问题。

华侨、绅商合力筹办 本土“海归”担任总工程师

1917年，为解决鼓浪屿与厦门的用水问题，厦门富绅黄世金等人联系了当时还定居在印尼的华侨巨商黄奕住，提出筹办自来水公司的想法。

19世纪20年代初，刚从国外回到鼓浪屿的黄奕住准备动手了。巧的是，鼓浪屿上的富户林振勋也是一位热心市政建设的人，而且他的儿子林全成(Homer Ling)刚从美国麻省理工学院和哈佛大学学成归来，所学的正是自来水建设工程专业。黄奕住登门拜访，和林氏父子一拍而和，开办自来水公司便提上日程。

随后，黄奕住与其他华侨、绅商开始募股集资，筹办厦门自来水公司，主要的股东中有林振勋、黄世金、当时厦门商会的会长洪鸿儒、中国银行厦门分行经理陈实甫以及英商汇丰银行买办叶孚光等。其中黄奕住认股最多，为第一大股东。1923年，“商办厦门自来水股份有限公司”正式成立。

1921年公司筹办初期，在黄奕住和林振勋两位发起人的支持下，公司“总工程师”的重担，由林全成这位土生土长的年轻“海归”挑起。林全成请来美国工程师一起勘查水源，经过几个月的探测，最终将建造水库的地点选择在了现在的上李，并在1924年投入使用，开始向厦门岛用户供水。

1929年，鼓浪屿工部局以岛上居民两万、饮水和火警消防急需用水为由，商请厦门自来水公司在鼓浪屿设立供水公共设施，服务本岛居民。1930年，林全成又与俄籍工程师华拉素共同设计，在鼓浪屿做一水塔，用水船把水从厦门岛送到这个水塔，在厦门岛与鼓浪屿分别建设上下水的码头，同时在鼓浪屿海口建低蓄水池两座，在日光岩山麓及鸡冠石建高蓄水池，并在鸡冠山建设一栋设备用房和管理人员用房，并建输水管道。1932年，公司购买了四艘运水船和一艘拖船，每日从厦门岛将滤清的水运往已经建好的鼓浪屿自来水码头，用电机将水抽入蓄水池，再通过管道输水到岛上各处。至此，鼓浪屿也真正开始拥有自来水了。

解放后，通过公私合营，商办厦门自来水股份有限公司改为国有，后并入现在的厦门水务集团。如今的鼓浪屿自来水公司旧址(Former Site of Kulangsu Waterworks)，正是当年岛上蓄水池、水泵房等设施的集群，见证着当年归国华侨和本土富绅携手推动厦门市政近代化所做的努力。