厦大两位“60后”教授领衔 拿下两项国家自然科学奖

焦念志课题组:研究海洋中“看不见的主角”

焦念志在澳门科技大学讲学。（照片由本人提供）

焦念志课题组的获奖项目，试图从海洋入手，来寻找降低大气二氧化碳含量和缓解全球变暖的可能途径。

海洋表面就像一个大如星球的肺，吸入和呼出二氧化碳——碳进入海洋，一部分会以二氧化碳的形式返回到大气中，但是，还有一部分会留在海水中或者沉积在海底。新近研究发现海洋中有一个巨大的溶解有机碳库，与大气二氧化碳总量相当，可以起到缓解气候变暖的作用。

但是这个碳库是怎么形成的，在此之前却一直是个谜，直到焦念志等的研究给出答案——海洋微型生物碳泵，肉眼看不见的海洋微型生物把有机碳转化成不可利用的形态（即惰性溶解有机碳）储存在海水中，换句话说，微型生物是海洋生态系统中“看不见的主角”，在气候变化中扮演着举足轻重的角色。

国际学术界把海洋微型生物碳泵的关键性认识归功于焦念志课题组。而这得从海洋中一类特殊的细菌讲起——AAPB（好氧不产氧光合异养细菌）。AAPB是具有光合功能的异养细菌，它对碳源利用特别挑剔。焦念志课题组因此发现，富营养海域浮游植物产生的大量活性溶解有机碳促进了AAPB的生长，使其分布比寡营养的大洋更多，从而给出了全新的AAPB全球分布格局，纠正了以往国际上认为AAPB较多存在于大洋的认识。

微型生物碳泵在缓解全球变暖效应中可能发挥着十分重要的作用。有证据表明，早在20亿年前，微型生物统治地球时，海洋储存的溶解有机碳是现在的500倍。

这个获奖项目展示了巨大的潜在应用价值:“微型生物碳泵”的机制如果得以合理开发利用，可应用于近海富营养化海区的储碳，减少富营养化引发的灾害。